La seconde différence trouve son origine dans le mode d’exercice de la profession, et plus précisément le statut. Tant les experts-comptables que les conseils fiscaux peuvent, en effet, exercer leurs activités sous contrat d’emploi, dans le cadre d’une fonction rémunérée par les pouvoirs publics, ou en qualité de titulaire d’une profession libérale. Dans le premier cas, ils sont inscrits au tableau des membres en qualité de membre interne. Dans le second cas, ils sont membres externes de l’Institut.
Cette distinction prend un relief particulier pour les missions et activités des experts-comptables, dès lors que l’exercice des activités caractéristiques de la profession de conseil fiscal est, à l’heure actuelle, libre.